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(第二卷：死者之城）第十三章：午夜鐘声（第2页）

当那些「舞者」经过路边一盏尚未熄灭的魔法灯时，灯光短暂地照亮了他们裙摆下若隐若现的脚踝。那并非活人健康的肤色，而是一种死气沉沉的青灰色，皮肤紧绷，缺乏弹性。

更令人不适的是，在脚踝内侧，一道粗糲的、蜈蚣般的黑色缝合线清晰可见，针脚歪歪扭扭，彷彿是某个拙劣裁缝的即兴作品。

「活死人……」齐博士的声音在面具下颤抖，「或者……披着人皮的什么东西……」

这队沉默的舞者无视了潜伏在阴影中的小队，径直滑行到鐘楼紧闭的石门前。

为首的舞者抬起那隻带着缝合线的脚，用一种独特的、轻重交替的节奏，轻轻叩击门上某个不起眼的浮雕。

「咔哒……咔哒……咔……」

伴随着某种机关运转的沉闷声响，鐘楼底部的巨大石板，竟缓缓向内侧移开，露出一个仅容两人并肩通过的、向下延伸的幽深洞口。

一股更加浓烈、更加原始的腐败甜味，混合着某种生物巢穴特有的、温热的腥臊气息，如同实质的衝击波，从洞口喷涌而出。

马克忍不住乾呕了一声，即使隔着过滤效能极佳的面罩，那股气味也无孔不入。

洞口内部并非寻常的石阶，而是某种覆盖着暗红色、半透明黏液的斜坡，黏液表面还在微微搏动，反射着鐘楼上残留灯光的幽暗光泽，彷彿一条通往某个巨大生物消化道的食道。

「拾柒，」林伊低声询问，白色的无脸面具转向身旁那个鲜红的兔子头，「你的雾能探测下面的结构吗？」

拾柒没有立刻回答。她脚边的黑雾不安地翻滚着，几次试图向洞口延伸，却总在触及那片黏液覆盖的斜坡边缘时，如同碰到无形的屏障般扭曲、溃散。

「……有什么东西在干扰。」她的声音透过兔子面具传来，带着一丝罕见的凝滞，不再是之前的轻快，「很…古老。也很…飢饿。它在拒绝窥探。」

马克看着那条黏滑、彷彿活着的通道，脸色发白，下意识地后退了一步。「我们…我们真的要跟着这群东西下去？进到那玩意儿的…肚子里？」

拾柒的兔子面具猛地转向他，那鲜红的、咧到耳根的笑容在阴影中显得格外狰狞。

「怕了？」她的语气带着一种近乎残忍的轻快，彷彿在嘲笑一个胆小的孩子，「那就留在这里，数数刚才路上有多少颗糖苹果长了牙齿，说不定还能帮齐博士完成他的《坎萨拉怪奇物种图鑑》。」