大文学

第七十回 秦员外无辞甘认罪 金琴堂有计立明冤（第2页）

你道方才书童答应更夫说“先生往后边去了”，是哪个“后边”？就是书房的后边。原来是杜先生出恭呢！杜雍出恭回来，问道：“你方才和谁说话？”书童道：“更夫要蜡来了。”杜雍道：“你们如何这么早就要蜡？昨夜五更时拿去的蜡，算来不过点了半枝，应当还有半枝，难道点不到二更么？员外不在家，我是不能叫他们赚。如要赚，等员外回来，爱怎么赚，我是全不管的。”正说时，只见更夫跑了来，道：“师老爷，师老爷，不好了！”杜雍道：“不是蜡不够了？犯不上这等大惊小怪的！”更夫道：“不是，不是。方才我们上后院巡更，见花厅上有两人，趴着隔扇往内瞧。我们怕是歹人，拿灯笼一照，谁知是俩人头。”杜先生道：“是活的，是死的？”

更夫道：“师老爷可吓糊涂了。既是人头，如何会有活的呢？”

杜雍道：“我不是害怕，我是心里有点发怯。我问的是男的是女的？”更夫道：“我们没有细瞧。”杜先生道：“既如此，你们打着灯笼在前引路，待我看看去。”更夫道：“师老爷既要去看，须得与我换蜡了，这灯笼里剩了个蜡头儿了。”杜先生吩咐书童拿几枝蜡，交与更夫换好了，方打着灯笼往后面花厅而米。

到了花厅，更夫将灯笼高高举起。杜先生战战哆嗦看时，一个耳上有环，道：“啊呀！是个妇人。你们细看是谁？”更夫看了半晌，道：“好象姨奶奶。”杜雍便叫更夫：“你们把那个头往外转转，看是谁？”更夫乍着胆子，将头扭一扭，一看，这个说：“这不是进禄儿吗？’那个道：“是，不错。是他，是他。”杜先生道：“你们要认明白了。”更夫道：“我认得不差。”杜先生道：“且不要动。”更夫道：“谁动他做什么呢。”杜先生道：“你们不晓得，这是要报官的。你们找找四个管家，今日是谁在家？”更夫道：“昨日是进宝在狱该班，今日应当进财该班。因进财有事去了，才进禄给进宝送信去，叫他连一班。不知进禄如何被人杀了？此时就剩进喜在家。”杜先生道：“你们把他叫来，我在书房等他。”更夫答应，一个去叫进喜，一个引着先生来到书房。

不多时，进喜到来。杜先生将此事告诉明白，叫他进内启知主母。进喜急忙进去，禀明了郑氏。郑氏正从各处检点回来，吓得没了主意，叫问先生此事当如何办理。杜先生道：“此事隐瞒不得的，需得报官。你们就找地方去。”进喜立刻派人找了地方。地方来到后园花厅看了，也不动，道：“这要即刻报官，耽延丕得了。只好管家你随我同去。”进喜吓得半晌无言。

还是杜先生有见识，知是地方勒索，只得叫进喜从内要出二两银子来，给了地方，他才一人去了。

至次日，地方回来道：“少时太爷就来，你们好好预备了。”不多时，金令来到，进喜同至后园。金令先问了大概情形，然后相验。记了姓名，叫人将头摘下。又进屋内去，看见男女二尸，下体赤露，知是私情。又见床榻上有一字柬，金令拿起细看，拢在袖中。又在床下搜出一件血衣裹着鞋袜。问进喜道：“你可认得此衣与鞋袜是谁的？”进喜瞧了瞧，回道：“这是进宝的。”金令暗道：“如此看来，此案全在进宝身上。

我需如此如此，方能了结此事。”吩咐暂将男女盛殓，即将进喜带入衙中，立刻升堂。且不问进喜，也不问秦昌，吩咐带进宝。两旁衙役答应一声，去提进宝。

此时进宝正在监中服侍员外秦昌，忽然听见衙役来说：“太爷现在堂上，呼唤你上堂，有话吩咐。”进宝不知何事，连忙跟随衙役上了大堂。只见金令坐在上面，和颜悦色问道：“进宝，你家员外之事，本县现在业已访查明白。你既是他家的主管，你须要亲笔写上一张诉呈来。本县看了，方好从中设法，如何出脱你家员外的罪名。”进宝听了，有些不愿意。

原打算将秦昌谋死，如今听县官如此说，想是受了贿赂，无奈何说道：“既蒙太爷恩典，小人下去写诉呈就是了。”金令道：“就要递上来，本县立等。”回头吩咐书吏：“你同他去，给他立个稿儿，叫他亲笔誊写，速速拿来。”书吏领命下堂。不多时，进宝拿了诉呈当堂呈递。金令问道：“可是你自己写的？”进宝道：“是。求先生打的底儿，小人誊写的。”金令接来细细一看，果与那字柬笔迹相同。将惊堂木一拍，道：“好奴才！你与碧蟾通奸，设计将彩凤杀死，如何陷害你家员外？还不从实招上来！”进宝一闻此言，顶梁骨上“噗”地一声，魂已离壳，惊慌失色道：“此……此……此事小……小……小人不知。”金令吩咐掌嘴。刚然一边打了十个，进宝便嚷道：“我说呀，我说！”两旁衙役道：“快招，快招！”进宝便将碧蟾如何留表记被员外捡着，错疑在安人身上；又如何试探先生，方知是碧蟾，将她锁禁花园。“原是小人家与姨娘有染，因此暗暗定计要杀员外。不想秦昌那日偏偏的上西间去了，这才误杀了彩凤。”一五一十述了一遍。金令道：“如此说来，碧蟾与进禄昨夜被人杀死，想是你愤奸不平，将他二人杀了。”

进宝碰头道：“此事小人实实不知。昨夜小人在监内服侍员外，并未回家，如何会杀人呢？老爷详情。”金令暗暗点头道：“他这话却与字柬相符。只是碧蟾、进禄却被何人所杀呢？”

你道是何字柬？原来进禄与进宝送信，叫他多连一夜。进宝恐其负了碧蟾之约，因此悄悄写了一柬，托进禄暗暗送与碧蟾。谁知进禄久有垂涎之意，不能得手，趁此机会，方才入港。

恰被北侠听见，错疑在杜雍、郑氏身上，故此将二人杀死。也是天网恢恢，疏而不漏。至于床下抽出血衫鞋袜，金令如何知道就在床下呢？皆因进宝字柬上前面写今日不能回来之故；后面又嘱咐千万，前次污血之物，恐床下露人眼目，须改别处隐藏方妥。有此一语，故而搜出，叫进喜认识，说出进宝。金令已知是进宝所为，又恐进禄栽赃陷害别人，故叫进宝写诉呈，对了笔迹，然后方问此事。以为他必狡赖，再用字柬、衣衫、鞋袜质证。谁知小子不禁打，十个嘴巴他就通说了，却倒省事。

不知金令如何定罪，且听下回分解。